１９９７年・中国

■ トラベルリポート

　　1997中国

　　　１日目 (8/28)

　　　２日目 (8/29)

　　　３日目 (8/30)

　　　４日目 (8/31)

　　　５日目 (9/ 1)

■４日目　８月３１日 （バスにて周荘へ：周荘の古い町並み・上海茶館での夜）

　旅程４日目。今日はメトロポリタンジャーニーでも紹介された上海近郊の村、周荘（チューチョワン）に向かう。周荘はおよそ１００年前の清の時代の景観がそのまま残されているところで、九州の柳川のような水郷の街なのだそうだ。今回の旅行のメインイベントである。地球の歩き方を見ると、ホテルの割合近くのバスターミナルから直行便が出ているようだ。１３番のバスに乗って天目東路１００番の長距離バスターミナルを目指す。時刻表を見ると、７：００と１３：００しかない。現在時刻８：４５。午後の便しかない。しかたなく１３：００の切符を購入しようとしていると、人力タクシーの運ちゃんが声をかけてきた。
　「周荘に行きたいんだろ！公興路（コンシンルー）の８１番にもバスターミナルがあって、そこから９：３０のバスがあるよ。１０元で連れてってやるけど、乗らんかね？」
　バスの料金が０．５元の中国で１０元は高すぎる。いったい公興路ってどこだいと思ったので、すかさず地図を確認。なんだ、すぐ裏じゃないか。運ちゃん、１０元はボリすぎやわ。情報には感謝しつつも客引き攻勢を尻目に公興路へ向かう。
　地球の歩き方には乗っていない情報なので、半信半疑で歩いていくとほどなく公興路に着いた。公興路の入り口には個人経営の切符売り場がたくさんあった。しかし、探しても周荘行きは見つからない。これは運ちゃんに一杯食わされたかと思いながら北上を続ける。だんだんとあたりの雰囲気が下町っぽくなっていき、外国人なんて来たことないんじゃないかという感じになってきた。途中、子供の乞食につきまとわられるが、怒鳴ったらあっさりどこかへ行った。もう気分はＤ＆Ｄかドラクエだ。しばらくすると左手に比較的大きな建物が見えてきた。住所表示は公興路８１番。ここだ！なるほど、立派なバスターミナルがそこにはあった。
　ところが、壁の時刻表を見ても行き先表示の画面を見ても周荘行きがない。いよいよもって運ちゃんに騙されたと思ったが、切符売り場のお姉さんに聞くと９：３０の便は確かにあるしまだ空いているという。ラッキー！運ちゃんありがとう！！

上海の繁栄の影響か
農村の建物も立派になった

　前置きが長くなったが、そんなこんなでようやく周荘へ向かうことができた。

　上海の町中は道路にはみ出て歩く人民のせいでなかなか前に進まなかったが、いったん郊外にでてしまうと車も少なく快調にバスは飛ばす。

　周荘は上海からおよそ６０ｋｍ。蘇州よりも近いので１時間半くらいで着くだろうとたかをくくっていたのだが、果てしなく続く水田のど真ん中を飛ばして２時間１０分、ようやく周荘に到着した。もうお昼前だ。

　目的地に着いてまず最初にすること、それは帰りの切符の確保だ。ところが、バスターミナルで聞いてみるとその日の上海行きは１２：３０で最後だという。
それではここまで来てほとんど何も見ずに帰ってしまうことになる。バスの車掌のお姉さんを捕まえて聞いてみると、やはりそれしかないらしい。
　「それでなければ泊まりですね。」
　万が一の場合それも考えてはいたが、できれば避けたい。ない知恵を絞って頭の片隅の記憶をたどる。そういえば…昨日蘇州から帰るときに確か昆山（クンシャン）という駅にとまったような記憶がある。壁の時刻表を見ると昆山行きならまだ何本もある。
　周荘からバスで昆山に向かい、そこから列車に乗り換えて上海に帰れるのではないか？再びお姉さんに聞いてみた。
　「ああ、それなら今日中に上海に帰れますよ。」
　よかった！と言うわけで１４：３０に周荘を出るバスのチケットを購入し、たっぷり２時間半見て回る時間をゲットすることができた。成せば成るのである。

周荘の古景観保存地区の入り口

とある邸宅（沈庁）の中
古き良き中国の面影

　入口で切符を切ってくれたお姉さんが顔を覚えていてくれて、出る時に「よかった？」と声をかけてくれた。

土産物屋

水路の村・周荘

　周荘は蘇州と同じく水路の村だが、小さな村なので大都会蘇州と違って、とてものんびりしている。周荘をテーマにした写真展をやっているところもあった。どれもしっとりとしていい感じの写真ばかりだ。霧ですらこの街を引き立たせる舞台装置となることを教えてくれた。

　土産物屋や茶館の造りも情緒豊か。「茶」と書いたのぼりも中国風で、本当に孫悟空になったようだ。「お師匠さん、今日はこの街に泊まって行きましょうぜ！」ってな感じで、隣りに夏目雅子の扮する三蔵法師がいたら文句ないのだが。

時々店のおばちゃんがこの水路で茶碗を
洗っていたりするが、まぁ気にすまい

タイムスリップ感覚が
味わえる路地だ

　食堂の前で「ズーバンラマ？」と聞かれた。
　おそらく普通語で言えば「〔口乞〕飯了〔口馬〕？（チーファンラマ）」になるのだろうが、通り過ぎてからやっとなんと言われたのかがわかった。中国の方言はそのくらい発音が変わってしまう。そういえば、上海のファーストフードでかき氷を食べていたときに不意に「ジディ？」と聞かれてわからなかった。一瞬して上海語で「これ、いくらだった？」という意味だと思い出して、６．５元だと教えてあげた。「これいくら＝多少銭（トウシャオチエン？）」と、普通話（プートンホア＝標準中国語）で覚えているので、方言で聞かれると一瞬わからなくなる。巻き舌音なんてどこ吹く風、恐るべし江蘇（ジャンスー）訛りである。

遊覧船

迷楼でひと休み

　遊覧船もある。中には朗々と歌声を披露してくれる船頭さんもいる。用意している間に通り過ぎてしまったので録音できなかった。お聞かせできなくて残念。

　１００年前に文人が集まったという「迷楼（ミーロウ）」でひとやすみ。風が心地いい。

　さて、すっかり周荘を堪能して上海への帰路へ着く。これがたいへんだった。
　まず、昆山のバスターミナルと昆山の列車駅が同じところとは限らないので、万が一のために車掌のお姉さんに
　「私は日本人なので中国語が聞き取れません。昆山の列車の駅に着いたら教えて下さいね。」
と告げておいた。周りからは、
　「中国語わからへんて、あんさん、しゃべっとるやんけ！」
というツッコミが聞こえた。うーん、そうなんだけど、その先は聞き取れないの（涙）。
　中国では、すかさずこういうツッコミがギャラリーから飛んでくる。今日そこであったばかりなのに昔からの仲間のような雰囲気なのだ。これはいい文化だと思う。時にはおせっかいなほどに世話をやいてくれる。こういう見ず知らずの旅人に対する中国人のおせっかいに何度助けられたか知れない。日本で外国人が困っていたら助けてあげなければと、真剣に思う。　

　万が一のためと思い、車掌に行き先を告げておいてよかった。約１時間半ほどして、昆山の市街に入ったとき車掌が降ろしてくれたところはまだまだ駅から遠かった。このままバスターミナルまで行っていたら多分この後の湖心亭には行けていなかっただろう。

　駅の切符売り場に並ぶ。座席指定なしの立ち席でもいいと、半分あきらめ調子でリクエストしたが、あっさり４０分後の次の列車の座席が出てきた。くしくも昨日蘇州から帰るときに乗った旅遊列車Ｙ１７だった。ちょうどいい時間に上海に戻れそうだ。

昆山駅	猫を満載した籠
	昆山駅のホームで猫を満載した謎の籠を発見。水をかけられてみんなぐっしょり。今まで寝ていたところを起こされたような表情だ。この後彼らはどうなるのだろう？中国のことだからちょっと予想がつかない。末は料理か三味線か…？？

旅遊列車Ｙ１７

　逆光の中にさっそうと登場。我らが旅遊列車Ｙ１７。ああ、これで上海に帰れる…。

　疲れが出てぐっすり眠ってしまい目が覚めると上海だった。またジャスコに寄り、水や日本に持って帰る中国テイストのラーメンなどを物色してホテルに戻る。

　夕食と茶館を目当てに再び豫園へ。また６４番のバスにお世話になる。
　３年前の北京で茶館の楽しみを知ってしまった小屋一平は是非奥さんにも体験してもらおうと、無理矢理豫園まで引っ張って来たのだった。まずはお腹がすいているので、有名な南翔饅頭店で小籠包をテイクアウトして二人でつつく。昼間はいつも行列しているのだが、閉店間際なので、待たずに買えた。これが、ほんっとにうまい！！ちょっとかじると中からジューシーなスープが流れ出て口腔を満たす。続いてもちもちした皮と挽肉が食感と味の持続感を満たしてくれる、そんな感じだ。とにかくおいしいので、調子にのってもう１皿食べてしまった。しかもセイロからトレーに移すときに１個落ちたのだけど、ちゃんと別のセイロから１個足してくれた。明朗会計、サービスも満点である。
　さて、お腹が膨れたので今夜の最終目的地、茶館「湖心亭」へ向かう。

夜の湖心亭

おいしいウーロン茶

湖心亭での中国楽器の演奏

湖心亭での中国楽器の演奏（2'01）

　湖心亭では１階でも２階でも茶が飲めるが、少々高いけれども２階で飲むべきである。というのも、夜になると中国楽器の生演奏が間近で聞けるのだ。

　中国式の作法で烏龍茶を煎れてもらう。カップを暖めるために何度もお湯を注いでは捨てる。その間に急須のなかの葉っぱが膨らみ、ほど良い感じにお茶が出る。さすがは一式６８元。いいお茶を使っている。いいお茶は香りも味もよいけれど、なにより二煎目、三煎目と何度お湯を注いでもちゃんと出るし、苦くならない。おいしいお茶と生演奏を堪能し、幸せな気分でホテルへ帰る。